近几年，人们的环境保护意识逐渐增强，开始对汽车尾气排放做出相应措施，燃料乙醇成为主流代替汽油的新能源。以500万辆汽车计算，每年减少的排放相当于减少200万辆汽车。目前我国已经在部分地区试点，未来有望彻底代替汽油成为新一代可再生能源。
    随着化石燃料的大量使用，大气中二氧化碳(CO2)浓度不断上升，导致全球气候变暖，控制二氧化碳排放引起了全世界的重视。今年在德国举行的G7首脑会议上，七国领导人立下'雄心壮志'，将会以'在21世纪达成全球经济去碳化'为己任，并计划到2050年之前，减少相较于2010年排放量的40%到70%的温室气体排放。
    大量研究发现，与普通汽油相比，乙醇汽油总体可减排PM2.5超过40%，其中，汽车尾气中碳氢化合物(CH)浓度平均下降42.7%，一氧化碳(CO)下降34.8%。以北京市为例，按照现有机动车保有量超过500万辆计算，全市推广乙醇汽油，相当于减少约200万辆机动车，可减少城市雾霾，有效降低温室气体排放。此外，我国每年秸秆产量7亿吨以上，其中田间焚烧约1.5亿吨，造成资源浪费、空气污染，严重时甚至影响高速公路通行和飞机起降，发展纤维素燃料乙醇可有效解决这一难题。
    事实上，早在2006年美国就通过推行《可再生燃料标准》，把推广乙醇汽油作为减排的具体措施，2014年美国的乙醇产量取代了用于炼制汽油所需的原油约5.12亿桶，这一数字大于每年从沙特阿拉伯进口的石油量。
    巴西则通过1975年实施“国家酒精计划”(包括价格手段、总量规划、税收优惠、政府补贴、配比标准等)强力推动燃料乙醇的发展。直至2000年，巴西政府才开始放松对燃料乙醇行业的强力干预和控制，以放宽价格管制为特征的市场化进程迅速开始。在市场化后的10年中，巴西推广了灵活燃料汽车的应用，生物燃料乙醇生产进一步扩张，成本下降。2014年产量1849万吨，为全球第二大生产国。
    中国在“十五”期间批准建设了包括中粮生化旗下公司在内的4个燃料乙醇生产试点项目，企业生产燃料乙醇能获得补贴。2009年，中粮生化享受的安徽省定点企业生物燃料乙醇弹性补贴标准为2055元/吨，2010年为1659元/吨。近年来，在中央强调粮食安全的背景下，政策开始全面限制生物燃料尤其是玉米乙醇的大规模推广，补贴额度不断下调，对生物燃料乙醇企业的补贴越来越少。《可再生能源中长期发展规划》提出，2020年中国生物燃料乙醇年利用量达到1000万吨。李克强总理在今年'两会'政府工作报告以及东北三省经济工作座谈会上多次强调促进粮食就地加工转化。目前东北三省已经积极行动起来，谋划建设燃料乙醇项目。
    作为汽油的替代燃料，燃料乙醇在石油价格下跌时面临需求下降的压力。为维护市场对燃料乙醇的需求，巴西调整汽油中的乙醇配比。近期国际油价急剧下跌，巴西政府正在讨论将汽油乙醇配比从25%提升至27.5%，并且将含水乙醇的相关税负从19%减至14%，汽油税从27%增至29%。(文章来源/埃美克润滑油/摘自网络)